L'administration de la plupart des programmes sociaux à l'intention des Indiens inscrits vivant dans une réserve sont transférée au conseil de BANDE, organisme élu responsable de la gestion de la réserve.
Les programmes actuels du MAINC consistent, dans une proportion de 82 p.100, en services de base comme ceux que dispensent les gouvernements provinciaux : enseignement primaire et secondaire, services sociaux, réseaux d'eau et d'égouts et administration locale.

Les 18% restants sont en plus consacrés à d'autres services comme le logement, les frais, le développement économique et les études postsecondaires. Malgré tant de difficultés à trouver un texte pour élucider cette perspective, les travaux sont en cours pour les préparer.

Les organisations indiennes sont des associations représentatives au niveau national, provincial, régional et tribal dont les mandats comportent souvent l'amélioration des conditions sociales tant à l'intérieur qu'à l'extérieur des réserves.

Puisque les Indiens non inscrits (sans statut) et les MÉTIS ne sont pas assujettis à la Loi sur les Indiens, ils ne sont pas admissibles à l'aide du MAINC. Ce sont les provinces qui sont légalement tenues de leur fournir les services d'assistance sociale. Les organisations provinciales des Indiens non inscrits et des Métis reçoivent de l'aide de divers ministères ou organismes fédéraux (Patrimoine canadien, SCHL) pour dispenser certains services sociaux, comme le logement.

Il est particulièrement difficile d'interpréter les statistiques ayant trait à la structure familiale des autochtones parce que les définitions de la famille et de ce qui compose une unité familiale diffèrent grandement d'une culture à l'autre. Les données des recensements canadiens sont naturellement fondées sur la définition de l'unité familiale selon la culture dominante, définition qui n'est pas nécessairement compatible avec la conception de ce qu'est une famille chez les autochtones, où des systèmes d'appui à la famille sont communs. Ainsi, les chiffres relatifs aux « familles monoparentales dans les réserves » peuvent être totalement trompeurs quant à la composition réelle d'un ménage, à l'interaction entre adultes et enfants, etc.

Il est néanmoins possible de faire certaines grandes comparaisons. La vaste majorité des ménages autochtones et non autochtones épousent le modèle de la famille nucléaire (2 parents et des enfants). Soixante-dix-sept pour cent des Indiens inscrits vivant dans les réserves, 73,4 p. 100 des Indiens inscrits vivant à l'extérieur des réserves, 81,1 p. 100 des familles inuites, 74,6 p. 100 des familles métisses et 87,3 p. 100 des familles non autochtones déclarent correspondre à une structure de famille nucléaire.